Antifouling: qué es, cuándo aplicarlo y cuánto cuesta

El antifouling (o patente) es la pintura especial que se aplica en la obra viva del barco, la parte sumergida del casco, para evitar que se adhieran algas, percebes y otros organismos. Es uno de los mantenimientos más básicos e importantes: un casco sucio pierde velocidad, gasta más combustible y se deteriora.

Por qué es imprescindible

En el Mediterráneo, un casco sin protección se llena de incrustaciones en pocas semanas en verano. Eso supone más resistencia al avance (más consumo y menos velocidad), posibles daños en el gelcoat y, en metales, corrosión. El antifouling mantiene el casco limpio toda la temporada.

Tipos de antifouling

Matriz dura (erosionable lento)

Capa dura que libera el biocida lentamente. Buena para barcos rápidos y para quien navega mucho. Aguanta bien el roce pero acumula capas con los años.

Autopulimentable (SPC)

Se va desgastando con la navegación, "puliéndose" solo y exponiendo capa nueva de biocida. Mantiene el casco liso y no acumula tanto. Muy popular en recreo.

Ablativo

Similar al autopulido pero pensado para barcos de uso moderado. Se erosiona con el agua. Económico.

Especiales

Existen antifoulings específicos para aluminio (sin cobre, que corroe el metal), para hélices y para barcos de alto rendimiento.

Cuándo aplicarlo

Lo habitual es una vez al año, normalmente al inicio de la temporada (primavera) o al sacar el barco para la invernada. La frecuencia depende del tipo de pintura, del uso y de la zona: en aguas cálidas y con poco movimiento, las incrustaciones crecen más rápido.

Cómo se hace

1. Varada del barco (grúa o travel-lift) y baldeo a presión para quitar restos.
2. Lijado suave de la capa anterior si está en mal estado.
3. Imprimación si el casco está desnudo o es metálico.
4. Aplicación de 2-3 manos de antifouling con rodillo.
5. Ánodos nuevos y revisión de hélice y pasacascos aprovechando la varada.

Cuánto cuesta

Depende de la eslora y de si lo haces tú o lo encarga a un profesional:

• Bote de antifouling (2,5 L): 60-150 € según calidad. Un barco de 8-10 m necesita 2-4 litros.
• Varada + trabajo profesional completo (eslora media): 800-2.000 €.
• Hacerlo tú mismo en seco: solo el coste de la pintura y la varada.

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Preguntas frecuentes

¿Puedo aplicarlo yo mismo?

Sí, es un trabajo asequible para un aficionado cuidadoso. Necesitas el barco varado, protección (la pintura es tóxica), lijado mínimo y paciencia. Respeta las indicaciones del fabricante.

¿Cada cuánto hay que renovarlo?

Una vez al año es lo normal en el Mediterráneo. Algunos productos de larga duración aguantan más, pero el uso intensivo y las aguas cálidas acortan la vida útil.

¿Y si dejo el barco en seco?

Si inverna en seco, el casco no se ensucia, pero conviene aplicar antifouling fresco antes de volver al agua.

¿Mantenimiento al día? Un buen antifouling alarga la vida del casco y reduce el coste de tener el barco. Busca empresas náuticas de tu zona en milbarcos.com.